No hay nuevo yacimiento gigante
Confusas declaraciones del director de Pemex
Exploración y Producción dieron lugar a versiones
periodísticas impactantes sobre el descubrimiento de cuantiosas reservas
petroleras en Chicontepec, supuestamente certificadas por empresas extranjeras.
No hay tal, el “descubrimiento” es de hace 80 años, el
área ha sido irracionalmente explotada, actualmente la producción
es muy baja y, lo peor, el factor de recuperación es ínfimo,
apenas del 7 por ciento.
Supuesta reserva histórica de petróleo
El 17 de febrero de 2009, se
publicó en la prensa nacional que “empresas internacionales
certificaron (sic) a México la existencia de 139 mil millones de barriles
de petróleo en la zona de Chicontepec, un yacimiento histórico
para el país pero que no podrá ser explotado en el presente,
informó Petróleos Mexicanos” (Cruz N., en El Universal, 17
feb 2009).
Según la nota, fue el mismo Carlos Morales Gil,
director de Pemex Exploración y Explotación (PEP) quien
declaró lo anterior en entrevista y dijo que PEP asume el compromiso de
extraer de esa área —que se localiza entre los estados de Puebla y
Veracruz— sólo 18 mil millones de barriles de petróleo y gas
en los próximos 30 años, “porque en este momento no existe
ningún tipo de tecnología que nos permita sacar del subsuelo los
hidrocarburos”.
Se publicó que el mayor yacimiento
petrolero mexicano en la historia ha sido Cantarell, con una reserva original de
36 mil millones de barriles. Chicontepec tiene, entonces, 3.8 veces lo que
Cantarell, veta de crudo que generó el “boom” petrolero de
México de los últimos años.
Respecto a la
tecnología para extraer los hidrocarburos en Chicontepec no se tiene en
México, pero tampoco en el extranjero. Se estima que para el año
2040, es decir, dentro de 31 años, el país podría
desarrollar la infraestructura para sacar del subsuelo esta enorme riqueza.
La noticia parecía tan impactante que ese hallazgo
colocaría a México en un tercer lugar entre los países
petroleros del mundo, sólo después de Arabia Saudita y de
Canadá, y por arriba de Irán e Irak (sic). En El Universal se
aseguró que “el volumen de recursos certificado por las empresas De
Goyler & McNaughton, Netherland & Sewell y Ryder Scott es comparable, en
términos de cantidad, con la mitad de las reservas probadas de Arabia
Saudita, y con 78% de las reservas de Canadá”.
Luego, se
indicó que Morales Gil explicó que en el esquema de
producción en Chicontepec está prevista la perforación de
más de 17 mil pozos, en los 29 campos existentes, a un promedio de mil
por año (swic). Añadió que una de las dificultades a las
que se enfrentarán es que no se trata de un gran yacimiento como
Cantarell, “sino de cientos, de miles de pequeñas cavernas que
pueden estar separadas entre sí por metros o kilómetros, lo que
obligará a la perforación masiva”.
Por esa
razón, continuó, la meta es producir 100 barriles diarios de
petróleo por pozo (sic). “Si lo logramos, va a ser todo un
éxito” (sic).
Debido a la dificultad del subsuelo y a la
dureza de la roca se desarrollan en la zona tecnologías experimentales
como la perforación horizontal y multilateral de los pozos.
El
modelo de contrato que regirá en Chicontepec se encuentra en fase de
diseño, señaló Morales Gil, y se sustentará en la
posibilidad de otorgar incentivos a las empresas que obtengan las licitaciones,
además de la posibilidad de ir incorporando nuevas tecnologías a
lo largo del desarrollo del contrato.
Se trata de una vacilada
“Sobre las versiones periodísticas en torno
a que México había encontrado un volumen de reserva de
petróleo histórica en Chicontepec –área localizada
entre Veracruz y Puebla–, es una vacilada porque ese descubrimiento se
conoce desde 1926, cuando todavía operaban las compañías
extranjeras y la mexicana El Águila” publicó otro medio
(Rodríguez I., en La jornada, 19 feb 2009).
Israel se
refirió a las declaraciones hechas por Fabio Barbosa, del Instituto de
Investigaciones Económicas de la UNAM quien señaló que
“a finales de la década de los años 70 en 1979, en una
reunión internacional de petroleros, en Cancún, Quintana Roo,
Jorge Días Serrano, en su carácter de director general de Pemex,
anunció al mundo petrolero la revaloración de esos recursos, que
son los que ahora exactamente cita Carlos Morales Gil, director de Pemex
Exploración y Producción”.
El maestro Barbosa dijo
que “desde hace 30 años está muy claro que ese
petróleo es caro, difícil, disperso en capitas extremadamente
delgadas, pero en los 90 se vuelven a retomar los estudios sobre Chicontepec
para conocer la factibilidad financiera de su
explotación”.
Dijo también que “actualmente la
producción de Chicontepec es de unos 33 millones de barriles diarios (en
realidad serían 33 mil barriles diarios: FTE) y se espera que al final
del año llegue a 50 mil barriles, como resultado de la intensa actividad
explotadora”.
Factor de recuperación de apenas 7%
Petróleos Mexicanos
(Pemex) también desmintió (sic) las versiones periodísticas
sobre un nuevo descubrimiento de crudo que ubicaría a México como
el tercer país con un volumen de reservas petroleras, sólo por
debajo de Arabia Saudita y Canadá.
Esto es, NO hay tal
descubrimiento de ningún yacimiento gigante. Por lo menos, la
información no está confirmada y la disponible es imprecisa,
incluyendo a las empresas calificadoras. Del supuesto volumen de 139 mil
millones de barriles en Chicontepec, las reservas susceptibles de ser explotadas
es menos de 18 mil millones. Eso se debe a que solamente se tiene un factor de
recuperación del 7%, que podría llegar al 10% con el desarrollo de
las nuevas tecnologías y su exitosa instrumentación en
Chicontepec.
En la década de los 70s, Chicontepec fue explotado
irracionalmente, se perforaron miles de pozos y multitud fueron literalmente
“quebrados”. Petróleo en el subsuelo hay pero la
producción de los miles de pozos es bajísima y, debido a las
prácticas previas, recuperar los volúmenes estimados es altamente
ineficiente.
[2009, elektron 9 (52) 1].
Chicontepec FOTO: La Jornada de Oriente, en www.jornada.unam.mx
Comisión de Energia